創立記念日にあたって 2026年05月07日
実践女子学園中学校高等学校校長 湯浅茂雄
本日、５月７日は、実践女子学園の127回目の創立記念日です。
５月7日が創立記念日である理由は、明治32年５月７日に、実践女学校・女子工芸学校の生徒合わせて40名で最初の入学式が行われたことから、これ以来、最初の入学式の日である５月７日を創立記念日としてきたのです。創立の地は麹町元園町（現在、麹町学園女子が教育を展開している）でしたが、すぐに多くの生徒が集まり、校地が手狭になったため、明治36年に、皇室の御料地をお借りして（後に払い下げをいただく）、現在の渋谷の地に移転しました。
校祖下田歌子先生は、「綾錦の歌」に象徴されるように、少女時代から高く大きな志を抱いていました。明治４年、16歳の時に、故郷に別れを告げ、東京に旅立ちましたが、その時に詠んだ歌が「綾錦の歌」です。
綾錦 着て帰らずば 三国山
またふたたびは 越えじとぞ思ふ
「志を遂げることができないならば私は二度と故郷には戻らない」、その志とは、女性のための学び舎を作ることです。この28年後に本校を創立します。若い少女の大きな志が本学園、本校の原点です。
下田先生は本校創立の準備段階で、帝国婦人協会を設立し、自ら会長となり「帝国婦人協会設立主意書」を起草します。その中で「揺籃を揺るがすの手は以てよく天下を動かす」と述べています。揺籃は「ゆりかご」のことです。ゆりかごを揺する手は、母の手であり、女性の手である。その手は世界をも動かすことができる。もちろん現代では男女の差はありませんが、そのような愛情に満ちた手で、社会を支え、変え、世界をよりよく変えていきなさい。そのような気概、志、決意をもって、学び、実践し、社会に貢献することで、自分を全うしなさいという教えです。本学園では、下田先生のこの言葉の意図を「女性が社会を変える、世界を変える」と表現しています。学園の建学の精神です。
創立記念日にあたり、この建学の精神と、それを支える若き女性の高き志を確認していただければ幸いです。
女性には教育は必要ないとまで言われていた時代に、いち早く女性の社会的地位向上を目指し、その基礎が女子教育にあることを確信していたのが下田先生です。
